虽然内战终结了美国的奴隶制，不过种族隔离制度仍然存在，黑人很难进入白人的大学，只能去专门的“黑人院校”。再加上黑人的社会地位和教育程度普遍不高，他们进入大学体育界的机会不多。
在那个时代，美国黑人的境遇很差，但是在南方原邦联地区比起北方更差。有这么一个故事：在20世纪30年代有一位黑人体育天才，他本命威尔摩斯·韦伯，他父亲过世后，母亲的再婚对象是一位印度裔医生，他就改姓了继父的姓氏：悉达特-辛格。
2016年7月13日，美国洛杉矶，2016ESPYS颁奖典礼现场，“詹韦炮瓜”组合合体亮相，为黑人被警察枪杀案件发声。/CFP
威尔摩斯·悉达特-辛格因为篮球打得好，得到了雪城大学的奖学金，在校期间又被橄榄球队教练发掘，成为了校队的主力四分卫。南方一些原蓄奴州禁止黑人选手出现在大学体育赛场。威尔摩斯的肤色和眉眼有点南亚人的模样，又顶着一个典型的印度姓氏，他就经常在填资料的时候自称印度裔来规避禁赛。
1937年，雪城大学橄榄球队南下巴尔的摩，客场挑战马里兰大学。当地的一位记者得知了威尔摩斯的黑人身份，在报纸上发文揭露。最后，威尔摩斯只能坐在替补席上，眼睁睁地看到球队输掉。而第二年轮到马里兰大学到纽约州打客场，威尔摩斯才带队大比分取胜，报了一箭之仇。
1944年9月，塔斯克基飞行员第100中队的人员正在检查P-51B战斗机上的机枪弹药带。／Wikipedia
虽然威尔摩斯·悉达特-辛格是他的年代最好的球员之一，但当时的职业体育界也有“不跟黑人签约”的潜规则。橄榄球和篮球的职业联盟都不接纳他。二战爆发后，威尔摩斯加入了“塔斯克基飞行员”（二战时由美国黑人组成的空军单位），最后因公殉职。
黑人在体育界的待遇，甚至不如同为少数民族的犹太人和亚洲裔——实际上美国职业篮球界的第一位非白人球员是日本裔美国人三阪亘。三阪亘出生在犹他州的一个移民家庭，大学就读于篮球名校犹他大学，司职得分后卫的他带领犹他人队拿下过1944年的NCAA男篮冠军。毕业后，他被BAA（现代NBA的前身之一）的纽约尼克斯队选中，成为了职业选手。
图右为第一位进入NBA的非白人球员、日本裔美国人三阪亘。／Alchetron
民权运动时期：打破藩篱
20世纪60年代黑人民权运动爆发，种族隔离被废除。在那之后，高中-大学-职业联赛这个通道才完整地向黑人体育健将们打开。
但是，几大运动都开放了，为何棒球场上多见拉丁裔选手，而橄榄球场则白人黑人各领风骚，而篮球的“黑人化”程度显得比其他运动更深呢？
首先，篮球在几大运动中参与门槛最低。棒球和橄榄球都需要大块的场地，规范的队伍、精良的护具和装备，还需要教练的指导，如果离开了各级学校的组织就很难广泛开展，参与者经常是住在郊区独门独院的宅子里家境不错的白人小孩。
但黑人通常居住在城市里条件较差的街区，黑人们把这样的贫民区称为“ghetto”。黑人街区缺乏公共设施，但是篮球只需要一片水泥地和一个篮筐就能玩起来，参与者的人数也很自由，单挑可以，五对五也可以，人数更多的时候分成若干队轮流打擂台也行。
2017年1月10日，美国，16/17NBA常规赛，芝加哥公牛99-101华盛顿奇才。 芝加哥公牛队5号球员Bobby Portis与华盛顿奇才5号Markieff Morris在上半场抢的第一个篮板。／CFP
于是，篮球和说唱一样，演化成黑人文化的重要组成部分也就毫不意外了。贫民区里的黑人篮球更加灵活，也更强调个人能力和观赏性。一旦黑人选手有机会进入高校，再吸收白人的学院派篮球的精华，就更是如虎添翼了。
篮球还有另一个因素吸引着黑人青年：相对快捷安全的变现渠道。
在美国几大体育联赛里，NBA营收虽然不算靠前，但每支球队的人数是最少的，平摊到每个球员身上的工资数额相当可观，而且正因为球队人数少，球员工会也更加强势，联赛历史上不乏长期停摆的先例。因此，NBA的合约条款总体来说对球员更有利。
2017年1月13日，美国，16/17NBA常规赛，布鲁克林篮网113-132多伦多猛龙。啦啦队举出印有多伦多猛龙队球员德玛尔·德罗赞头像的T恤。／CFP
另外，美国的体育人才选拔机制通常是高中-大学-职业联赛。但是，大学体育界为了保持自己的“业余”身份，对学生运动员的经济收入进行了严苛的限制：除了一份全额奖学金，学校不得直接或者通过第三人向体育特长生支付薪水，大学的体育明星的商业代言等行为也同样受到监管。
NFL为了保障大学这个后备人才池的利益而做出了规定，高中生必须毕业满三年才能参加选秀，而NBA一度是向高中毕业生开放选秀的。天赋异禀的少年在高中阶段一般是双项乃至多项运动员，收到来自不同项目的邀约也很正常。对于家境贫寒的黑人来说，去NBA意味着早三年领工资贴补家用，而且对抗强度相对较低，领工资的年限会长不少。比如“皇帝”詹姆斯，读高中时身兼篮球队的小前锋和橄榄球队的外接手，2003年他高中毕业，果断地选择直接进入选秀市场，以状元秀的身份加入NBA，成为当下篮球界的第一人。
克利夫兰骑士队著名的黑人球员詹姆斯。／CFP
2006年后，NBA也开始限制高中生进入联盟，不过对选秀选手从高中毕业的年份要求仅有一年。这虽然迫使潜力新秀去读大学，但也无法阻止他们读一年就直接辍学。2014至2016年，NBA在前三顺位选中的九位选手，全是只读了一年大学就退学的黑人。
人种真的有差别吗？
当然，前面提到的历史、文化、经济等因素都是外在的，我们还必须回答一个问题：是否黑人本身存在某种先天的优势，导致了他们在篮球界的统治地位？
2017年1月22日，明尼苏达森林狼队111-108战胜丹佛掘金队，球员Karl-Anthony Towns作出庆祝胜利的姿势。／CFP
实际上，在美国讨论“黑人是否天生更擅长体育”有政治不正确的风险，因为这个命题通常会令人联想到“黑人是不是更不擅长脑力活动”。在reddit、Quora等平台上，也是正反两方面的意见都有。
有一派的观点则是，黑人打篮球、白人打冰球、拉丁裔踢足球，并不是他们没有玩别的运动的天赋，仅仅是文化和习惯的问题。
另外一些人认为，黑人在敏捷性、弹跳力等硬件条件上有着先天优势。有科学研究发现，和同样身高的其他族裔相比，西非黑人的躯干较短，但四肢较长，这让他们具有某种优势。也有研究认为，某些基因能合成有利于速度和耐力的蛋白质，而这些基因在黑人中的比例较高。
2017年1月14日，美国，16/17NBA常规赛，洛杉矶湖人97-113洛杉矶快船。洛杉矶湖人队14号球员Brandon Ingram被撞上了快船队25好球员Austin Rivers撞上了。／CFP
“天赋论”是否靠谱暂且不论，黑人在体育场上的成就是有目共睹的。在田径领域，大多数径赛世界纪录都由黑人选手保持。在美国，第一大运动美式橄榄球中，如果一个位置更多地比拼爆发力、速度和弹跳，那么一般极少见到白人，例如跑卫、外接手、角卫等。核心位置四分卫被认为更依赖“球商”而非身体素质，所以传统上是白人的自留地。然而，新世纪以来，顶级的四分卫中，黑人已经越来越多，毕竟技术、意识等问题可以后天练，而身体的上限就在那里摆着。
不仅美国国内的黑人如此，那些出生在非洲，仅仅是在美国长大并接受训练的黑人同样不可小觑。比如曾经夺得NBA最佳防守球员称号的迪肯贝·穆托姆博就来自扎伊尔（也就是现在的民主刚果），最早是为了学医而入读篮球名校乔治城大学，上学期间，他被篮球队教练发掘，才成为一代强力中锋。
2016年04月13日，美国，15/16NBA常规赛，洛杉矶湖人101-96犹他爵士，科比告别战砍下60分完美谢幕。/CFP
不仅球迷们觉得黑人更有从事篮球所必须的身体天赋，拉里·伯德这个史上最强白人选手也认为是这样。他回忆说，在打球的时候，如果对方派出白人选手跟自己对位，他就会不高兴。言下之意是“我很强，强到和黑人顶尖选手一样”。在他的年代，白人拉里·伯德和黑人“魔术师”约翰逊是篮球界的两大巨星。伯德之后，不管是“飞人”乔丹，还是科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯等人，顶级的篮球巨星要么是黑人，要么是带有黑人血统的混血儿。
所以，“篮球是黑人运动”这个判断基本是成立的。返回搜狐，查看更多